码流，又称比特率，是指单位时间内视频图像数据产生的比特数。在视频监控中，摄像机的码流通常以Kbps（千比特每秒）或Mbps（兆比特每秒）为单位，它描述了视频信号经过压缩编码后所需的带宽大小。码流的大小直接影响了视频图像的质量、传输效率和存储需求。同样分辨率下，压缩比越小，视频图像的码率就越大，画面质量也就越高。

码流通常分为主码流和子码流两种。主码流主要用于本地存储和高清显示，它提供了最高质量的视频图像，确保在回放或审查时能够捕捉到每一个细节。而子码流则主要用于网络传输和多画面预览，它降低了视频图像的码率，从而节省了带宽和解码资源，使得多个监控画面能够同时流畅地显示在一个屏幕上。

主码流

主码流是监控设备在录像和单画面大窗口预览时采用的主要数据流。它通常具有较高的分辨率和码率，以提供更为清晰和流畅的图像质量。在海康威视的监控设备中，如iDS-2ZMN3009N这款400万像素网络高清智能机芯，主码流支持多种分辨率和帧率，如50HZ下可达25fps的2560X1440、1920X1080等多种分辨率，以及60HZ下可达30fps的相同分辨率等。同时，用户可以根据实际需求，在录像机或网页端调整主码流的分辨率和码率上限，以平衡图像质量和存储需求。

子码流

子码流则是用于多画面小窗口预览的数据流。相较于主码流，子码流通常具有较低的分辨率和码率，以减少网络带宽的占用和设备的处理负担。在海康威视的监控设备中，子码流的分辨率一般不超过720P，常见的设置有704X576、640X480、352X288等。同样地，用户可以根据实际情况调整子码流的参数，以满足不同的预览需求。