除了一些得到的前提条件外，中心思想就是相对照度是轴外视场与轴上视场在方向余弦空间中，出瞳面积之比。下图就是相对照度解释经常会引用的一张图片，x轴为L方向余弦，y轴是m方向余弦，那么相对照度就是一个椭圆与一个圆的面积之比。

那么接下来，我们就是利用这样一句话来计算一个案例的相对照度，然后与ZEMAX中的相对照度RELI去比对，如下给出了该光学系统的三维图与像质量传递函数评价图。

该光学系统的相对照度图如下所示，对应的文本框也列举了出来。

那么接下来利用操作数根据上面的相对照度公式进行计算：

RELI操作数中第一个2对应的是波长序号2，第二个2对应的视场序号2，视场序号2是最大视场，对应hy=1，可以看出RELI得到的相对照度为91.672%（与相对照度曲线一致），与按照相对照度公式计算出来的为91.627%，虽然二者有所差别，但是比较接近了。

另外，利用该视场角下，主光学入射角的余弦四次方也计算了下相对照度，为92.667%，与上面两个相差更多。

这些差异与分布（apodization）、渐晕（vignetting）、孔径（apertures）、像面和光瞳面上的像差、F#的变化、色差、像面的形状、入射角均有关系，另外与每个面的镀膜情况也有关系。